花開的歐洲盛夏,別來無恙嗎?
說起英國的薰衣草田,不少人都會想起倫敦近郊的Mayfield。其實,靠老英式鄕村聞名的Cotswolds也有一片迷人紫海。位於Snowshill一帶的Cotswold Lavender會在夏季開放一個月左右讓遊客參觀,從Witney轉乘的士前往花海的路上,薰衣草香氣已經撲鼻而來。
誤闖農夫種下的局
正式進入Cotswold Lavender之前,其實左右兩旁已是一片片的薰衣草田,只是那邊是不開放給遊人觀賞的區域。當初我們一行幾人,一到埗就被近在眼前紫海充「薰」頭腦。眼見沒有圍籬,便跨過一層小麥般的草堆,走進夢幻的薰衣草坪中。
殊不知小腿突然一陣發麻,感覺猶如千百隻蜜蜂蟄在腳上,突如其來的刺痛令大家都叫嚷不停。環顧四周雖然不見惡蜂的蹤影,但大家半彈半跳,亦馬上逃離了那草坪。在路中心,大家不停往腳上澆水,刺痛感才緩緩散去。
大家都笑稱,可能農夫試過太多次修補圍籬,才改用有輕微毒性的花草來保護田園,這樣遊人自然知難而退。下次遇見沒有圍籬的地方,別輕易以為自己走運,大剌剌地胡作非為。殊不知農家很可能已 種下最天然的防護網。
盛夏限定 夢幻紫海
Cotswolds Lavender在70英畝的農地上種植了超過35款不同品種的薰衣草,在7月底8月初的收割期前,會開放大約一個多月的時間予遊客參觀。雖然供遊人進入的範圍只有20英畝,但是一排排濃淡相間的薰衣草,拍起照來依然有綿延不絕的效果。俯身細看,泥土上都插上一個個薰衣草的「身分證」:櫻般粉嫩的Little Lady, 淡白London Pink, 墨紫色的Hidcote... 藍天白雲襯托大片花田,再配上鄉村老房,演活了英倫鄉村的經典模樣。
在薰衣草叢中遊覽後,還可以到一旁的咖啡店嚐點薰衣草入饌的食物,例如英國人最愛的鬆餅面包和消暑雪糕,至於味道如何就見人見智了(笑)。店裡亦有些薰衣草香包,精油,乳液等一系列手信,讓你將這抹田園清香打包回家。
「菊花菊花幾時開?」
薰衣草園內,除了有漸層紫花海,留心細看,花叢中長著一堆堆的小雛菊,那放射式的嫩白花瓣隨風輕飄,鮮黃的花蕊和太陽相映成趣。喜歡這嬌小玲瓏的小雛菊,大概因為它總會帶來快樂氣息。
偶然查看,發現雛菊的英文Daisy源自古英語daes eage,意即白晝之眼。因為雛菊的花瓣會隨白晝夜夕而開合,難怪英文有句”as fresh as a daisy”來形容睡得好,精神飽滿的人。
景點資訊
旅遊景點:Cotswold Lavender
官網:https://www.cotswoldlavender.co.uk/
票價:成人 £7.00 (2022年7月旺季)
開放時間:因應每年花期有所調整
交通:乘坐火車到Moreton in Marsh站轉乘的士
地址:Cotswold Lavender, Hill Barn Farm Cottage, Snowshill WR12 7JY
後記
最近一直把「生活很苦」掛在嘴邊,於是在這個鬱悶的陰天打開回憶盒子,從一片浪漫傾心的紫色花海中摘下一絲薰香,甘之如飴。